Großer Bahnhof in Jena! Erst war Ex-Weltmeister Andrea Pirlo zur Stadioneröffnung da, am Mittwoch dribbeln die Stars von Meister und Pokalsieger Bayer Leverkusen im Ernst-Abbe-Sportfeld auf. Allein von den Namen her klingt das nach den so glorreichen alten Zeiten – und beim FC Carl Zeiss Jena schwelgt man bekanntlich gern in Erinnerungen.
„Es ist ja immer so die Wahrnehmung, wenn man hier lebt, dass sich die Erde um diese Stadt, um diesen Verein dreht. Das ist definitiv nicht so. Das werden wir jetzt merken, wenn Bayer Leverkusen kommt“, sagte Trainer Henning Bürger vor dem Spiel in der ersten Runde des DFB-Pokals am Mittwochabend (18.00 Uhr/ZDF). „Unsere Spieler sehnen das herbei, gegen solche Spieler zu spielen. Das ist der Genuss an dem Abend. Freue mich da riesig drauf.“
Fünf Siege: Jena führt die Regionalliga Nordost an
Bei aller ruhmreicher Vergangenheit mit dem Europapokal-Finale 1981, drei DDR-Meisterschaften und vier FDGB-Pokalsiegen haben sie im Paradies – dem Park, in dem das Stadion liegt – mittlerweile großen Gefallen an der Gegenwart gefunden. Das neue Stadion wurde Ende Juli von Pirlo und Sampdoria Genua eröffnet, in der Regionalliga Nordost ist man mit fünf Siegen aus fünf Spielen überraschend Tabellenführer. Und zuvor zog ausgerechnet der dem Club immer noch eng verbundene Nils Petersen das größtmögliche Pokallos.
Jena erwartet mit Bayer einen „übermächtigen Gegner“
„Wir spielen gegen den größten Verein der Vorsaison in Deutschland, vielleicht auch europaweit. Wir haben es mit einem richtig harten Gegner zu tun. Gegen so einen übermächtigen Gegner habe ich noch nie gespielt“, sagte Sören Reddemann. Der Verteidiger und seine Mitspieler wollen versuchen, so lange wie möglich ohne Gegentor zu bleiben: „Und dann schauen wir mal, für was es reicht.“
Bernd Schneider hat da recht klare Vorstellungen. Der Vize-Weltmeister von 2002 wird mit der ganzen Familie im Stadion sein, wenn seine beiden Herzensvereine aufeinandertreffen. „Ich wünsche mir ein 3:3 und dann die Entscheidung im Elfmeterschießen“, sagte der 50-Jährige der „Thüringer Allgemeinen“. Für seinen Jugendclub wünscht er sich in erster Linie einen schönen Abend: „Der ganze Verein, die Spieler, die Fans sollen diese besondere Atmosphäre genießen.“
Jena mit trüber Bilanz gegen Bayer
Und vielleicht führt Genuss zur Sensation. Pokal-Überraschungen haben in Jena jedenfalls keinen Seltenheitswert. Vor 31 Jahren schlug man den BVB mit Matthias Sammer in Dortmund mit 0:1, zweimal erreichte man das Viertelfinale und in der Saison 2007/08 drang man sogar bis ins Halbfinale vor. Trainer damals wie heute: Henning Bürger.
Doch daran denkt der 54-Jährige nicht. „Hier steht die Freude im Vordergrund“, sagte Bürger. Es ist übrigens schon das dritte Mal, dass man auf Leverkusen im Pokal trifft. Die Bilanz spricht mit einem 2:0 (1992) und 4:0 (2012) klar für Bayer. Doch mit dem Selbstvertrauen aus der Liga rechnet sich Jena etwas aus. Dort gibt es eine Woche nach dem Bayer-Gastspiel das nächste Highlight: das Derby gegen Rot-Weiß Erfurt. Und für manchen Fan im Paradies ist das viel wichtiger als das Duell mit Leverkusen.■