Sie ist einer der großen Stars dieser Olympischen Spiele – und einer, der am meisten polarisiert: Jutta Leerdam. Die niederländische Eisschnellläuferin gehört wie schon vor vier Jahren in Peking zu den bekanntesten Gesichtern. Das liegt teilweise an den sportlichen Leistungen der siebenfachen Weltmeisterin. Aber mehr noch an ihrem öffentlichen Auftritt.
Die 27-Jährige reiste in einem Privatjet zu den Spielen in Mailand und Cortina d’Ampezzo an – die restlichen Teammitglieder blieben unter sich. An Bord des Flugzeugs, wie sie medienwirksam auf Instagram inszenierte: Deko, Törtchen, delikates Essen. Damit erreicht sie mehr als 5 Millionen Follower.
Experte findet Leerdams Verhalten „entsetzlich“
Leerdam führt außerdem eine öffentliche Beziehung mit Influencer und Boxer Jake Paul – und lässt keine Gelegenheit aus, das zu zelebrieren. Die Kufen-Queen erntet für ihren luxuriösen Lebensstil allerdings auch viel Kritik in ihrer Heimat.
Johan Derksen, Ex-Journalist und früherer Fußballer unter anderem beim SV Meppen, fand in der TV-Sendung „Vandaag inside“ deutliche Worte. „Sie lebt doch schon wie eine Millionärin, mit Privatjets und allem Drum und Dran“, sagte er. „Ich finde ihr Verhalten entsetzlich, wie das einer Diva. Aber sie ist nicht anders als die anderen Eisschnellläuferinnen, die Linienflüge nehmen. Ich finde das absolut lächerlich. Als Trainer hätte ich das nicht toleriert.“
Jutta Leerdam erntet seit Jahren viel Kritik
Derksen steht in den Niederlanden mit seiner Kritik nicht allein da. Auch der Sportschriftsteller Valentijn Driessen von der Tageszeitung De Telegraaf meinte: „Man sieht fast nur Jutta. Man könnte fast meinen, sie sei die einzige Vertreterin der Niederlande.“
Auch in den Jahren davor hatte es immer wieder Kritik am Auftritt der Eisschnelllauf-Diva gegeben. Mitte 2024 entbrannte eine Diskussion, als sie sich von ihrem Team Jumbo-Visma trennte und zunächst allein weitertrainierte. Damals äußerte sich ihr Ex-Trainer Sven Kramer kritisch zu ihrer Einstellung. Auch Joy Beune, die über die Mittelstrecke ihre erste Olympia-Medaille anstrebt, sagte damals: „Das ist nicht besonders schlau, allein zu trainieren.“
Friesinger-Postman sieht Auftritt nicht problematisch
Die deutsche Eisschnelllauf-Legende Anni Friesinger-Postma blickte derweil etwas gelassener auf den Auftritt von Leerdam. „Ihr Verlobter verwöhnt sie eben gern – und dem Sport tut ein bisschen Boulevard auch gut“, sagte die Eurosport-Expertin. „Das ist einfach mal eine andere Seite, die für Schlagzeilen sorgt. Es war natürlich ein Eyecatcher: Sie im Privatjet, mit Canapés mit ihrem Gesicht drauf und der ganze Flieger gestylt.“
Die Kritik an ihrer Person ließ Leerdam nicht unkommentiert – und sie antwortete auf ihre ganz eigene Art und Weise. Erst kürzlich hatte sie sich geweigert, mit der heimischen Presse zu sprechen. Eine trotzige Reaktion.
Niederländischer Journalistenverband legt Protest ein
Das Thema schaukelte sich in den vergangenen Tagen so weit hoch, dass der niederländische Sportjournalistenverband offiziell Protest beim Team einlegte. „Das ist unangemessen, inakzeptabel, eines Teams unwürdig und zeugt von wenig Respekt vor den niederländischen Medien und insbesondere der niederländischen Öffentlichkeit“, hieß es vom Verband.
Danach wurden die Wogen ein bisschen geglättet, es kam zum Einlenken. Fakt ist aber auch: Leerdam hat nichts falsch gemacht. Die Olympia-Athleten müssen nur nach ihren Wettkämpfen die sogenannte Mixed Zone besuchen. Eine Interviewpflicht besteht aber auch dort nicht.