Im Lehe Ledu Wildlife Zoo in Chongqing (China) ist alles anders als gewohnt: Hier stehen nicht Tiger und Löwen hinter Gittern, sondern die Menschen. Besucher fahren in einem stabilen Metallkäfig quer durch das Revier der Raubtiere. Und die Tiere kommen ihnen verdammt nah – wenn sie wollen.
Fleisch am Gitter: Raubtiere direkt vor der Nase
Der Käfig ist an einen fahrenden Lastwagen gekoppelt, der durch offene Gehege rollt. Drumherum bewegen sich Löwen, Tiger und Bären frei. Damit die Tiere näherkommen, wird rohes Fleisch außen an den Gitterstäben befestigt.
Das Ergebnis: eine Begegnung, die intensiver kaum sein könnte. Nur wenige Zentimeter trennen Besucher und Raubtier. Dieses Prinzip gilt als „umgekehrter Zoo“ oder „verkehrte Welt“: Nicht das Tier wird präsentiert, sondern der Mensch.
Auch andere Zoos drehen den Spieß um
Das Konzept gibt es weltweit, wenn auch mit unterschiedlichen Varianten. In Kanada (Zoo Sauvage de St‑Félicien) fahren Besucher in vergitterten Wagen durch die Wildnis. Bären, Wölfe und Karibus bewegen sich frei rund um den „Menschenkäfig“.
Während die Fahrzeuge durch die Landschaft rollen, schauen die Tiere zu, liegen entspannt am Wegesrand und beobachten die Besucher. Näher kommen sie nur, wenn sie es wollen. Ein kurioser Moment: Ein kleiner Junge trommelt gegen das Gitter, um näher an den Bären zu kommen. Der reagiert – und schüttelt nur den Kopf.
Ein Zoo in Neuseeland (Orana Wildlife Park) bringt ein Truck Gäste mitten ins Löwenrevier, die Tiere springen teils direkt auf das Fahrzeug. Und in den USA (z. B. Zoo Philadelphia) können Besucher in sogenannten Catwalks durch Gittergänge laufen, während Raubtiere über ihnen unterwegs sind. Ähnlich in Schottland (Lehe Larder Wildlife Park): Hier laufen Besucher durch Tunnel aus Drahtgittern, während Wildkatzen außen entlangstreifen.
Warum das Ganze? Ein Perspektivwechsel
Ob in China oder Kanada: Der „umgekehrte Zoo“ dreht die Rollen konsequent um. Die Idee dahinter: Menschen sollen erleben, wie es sich anfühlt, selbst „ausgestellt“ zu sein. Eine Expertin bringt es so auf den Punkt: „Bis dato mussten sich die armen Viecher immer selbst einsperren lassen, um einen Blick auf den Homo sapiens werfen zu können.“
Eingesperrt sind die Tiere trotzdem. Der Unterschied: Besucher können Wildtiere in naturnahen, weitläufigen Gehegen erleben und müssen sich anpassen, um die Tiere zu sehen. Traditionell habe man Tiere einsperren müssen, um sie zeigen zu können.
