Wer dieser Tage über Mallorca spaziert, traut womöglich seinen Augen nicht. Über Feldern, in Gärten und mitten in den Orten flattern Tausende Schmetterlinge durch die Luft. Besonders in Alcúdia und Port de Pollença berichten viele Menschen von ganzen Wolken der Falter.
Ein Weltenbummler unter den Schmetterlingen
Wie die Mallorca Zeitung berichtet, sorgt das Phänomen seit einigen Tagen für Staunen, Fotos und jede Menge Fragen. Doch Fachleute geben schnell Entwarnung: Es ist keine Plage, sondern ein völlig natürlicher Vorgang. Für das Ökosystem ist er sogar gut.
Bei den Insekten handelt es sich um Distelfalter, lateinisch Vanessa cardui. Sie gehören zu den am weitesten verbreiteten Schmetterlingen der Welt und sind für ihre weiten Wanderungen bekannt.
Anders als heimische Falter überwintern sie nicht am selben Ort. Stattdessen legen sie über mehrere Generationen hinweg riesige Strecken zurück.
Viele der Tiere, die jetzt auf Mallorca Rast machen, haben ihre Reise wohl in Nordafrika begonnen und das Mittelmeer überquert. Von der Insel aus zieht ein Teil weiter nach Nordeuropa, während die Nachkommen später wieder Richtung Süden aufbrechen.
Dass die Falter eine lange Reise hinter sich haben, sieht man vielen sogar an. Manche Flügel sind sichtbar abgenutzt, ein deutliches Zeichen für die vielen Kilometer. Während ihres Zwischenstopps tanken die Schmetterlinge neue Kraft und ernähren sich vom Nektar blühender Pflanzen.
Ein seltenes Schauspiel
Von einer Plage kann keine Rede sein, im Gegenteil. Die große Zahl der Falter zeigt, dass die Umgebung genug blühende Pflanzen und gute Bedingungen für Bestäuber bietet. Solche Wanderungen gibt es jedes Jahr, aber nicht immer in dieser Wucht. In Deutschland kommt es laut dem Wissenschaftsmagazin Spektrum nur etwa einmal pro Jahrzehnt zu einem echten Masseneinflug.
