Max Kruse spielt wieder in Berlin Fußball. Diesmal aber nicht für den 1. FC Union. Der Ex-Profi plant seinen Abstieg in die Kreisliga. Freiwillig. Der 36-Jährige will wieder kicken und bald in der Berliner Kreisliga auf dem Platz stehen.
Das Karriereende von Max Kruse verlief nicht gerade rühmlich. Nach der erfolgreichen Episode an der Alten Försterei (38 Spiele, 16 Tore, das Erreichen der Conference League) ging es bergab mit dem Fußballer. Beim VfL Wolfsburg schmiss ihn Trainer Niko Kovač aus dem Kader, beim SC Paderborn lief er gerade mal für fünf Spiele in der zweiten Bundesliga auf, aber schon Ende November 2023 lösten Kruse und Paderborn den Vertrag wieder auf. „Für mich ist die Zeit gekommen, mit 35 einen neuen Lebensabschnitt zu beginnen“, so der 14-fache Nationalspieler. „Der Fußball hat sich für mich in dem Sinne erstmal erledigt.“
Erstes Spiel: Ende April bei BSV Al-Dersimspor
Aber so ganz ohne Fußball kann Kruse wohl doch nicht. „Am 28. April habe ich mein erstes Kreisligaspiel“, erzählt der 36-Jährige in der aktuellen Folge des Podcasts „Flatterball“, den er gemeinsam mit seinem Freund und langjährigen Teamkollegen Martin Harnik betreibt. „So ein bisschen Kreisliga-Kicken auf Kunstrasen“, sagt er. „Ich weiß noch nicht, ob das so gut ist für meine Knochen.“
Er fange jetzt wieder an, Sport zu machen, sagt Kruse. „Ich spiele für so eine Mannschaft aus Berlin, Al-Dersim heißen die“, so der ehemalige Unioner. Die zweite Mannschaft vom BSV Al-Dersimspor aus Berlin-Kreuzberg spielt am 28. April in der Kreisliga A, der neunthöchsten Spielklasse, bei den Spandauer Kickers III.
Er wolle „ein bisschen Kreisliga kicken, einfach so auf Kunstrasen“, sagte Kruse. „Ich weiß auch nicht, ob das so gut ist für meine Knochen, aber was soll‘s, ne?“ Der 36-Jährige hat nach eigener Aussage aktuell noch Fitness-Defizite: „Nach fünf Minuten bin ich am Arsch.“ Kruse sagt, dass er ein bisschen Spaß haben will. „Und Sport machen nebenbei ist ja auch gut für den Körper.“
Zuletzt war er Teammanager in der Kleinfeld-Liga Baller League und wechselte sich auch selbst für ein paar Minuten ein. Und da sah es aus, als hätte sich Max Kruse innerhalb kürzester Zeit ein Bäuchlein „antrainiert“. „Ich habe jetzt 99,4 Kilo“, gesteht Kruse. „Ich habe mich gerade auf die Wage gestellt. Aber es sind unter 100 Kilo.“ Als Profi wog der 1,80 Meter große Kruse zuletzt 86 Kilogramm.
Max Kruse hatte Ende November seinen Vertrag beim Zweitligisten SC Paderborn nach nur fünf Monaten aufgelöst. Zuvor stand Kruse neben Union Berlin für Werder Bremen, FC St. Pauli, SC Freiburg, Borussia Mönchengladbach und VfL Wolfsburg auf dem Platz. Außerdem spielte er in der Türkei bei Fenerbahce Istanbul. In der Nationalmannschaft absolvierte der Angreifer 14 Spiele. Zuletzt war er Teammanager in der Kleinfeld-Liga Baller League und wechselte sich auch selbst ein. ■