Er war der Erfinder der berühmten Barfußschuhe: Robert Fliri. Und der 48-Jährige war auch ein leidenschaftlicher Outdoor- und Bergsportler. Das hat ihn jetzt das Leben gekostet.
Robert Fliri, der Erfinder der Barfußschuhe, ist bei einem tragischen Bergunfall in der Val di Mazia in den Südtiroler Alpen ums Leben gekommen. Der 48-jährige erfahrene Bergsportler war auf einer Skitour zur Schwemser Spitze unterwegs, als der Unfall während des Abstiegs auf einem schmalen Grat in 3400 Metern Höhe geschah.
Berichten zufolge verlor Fliri den Halt und stürzte 300 Meter in die Tiefe. Zwei andere Bergsportler, die sich ebenfalls in der Nähe befanden, alarmierten umgehend die Bergrettung. Trotz des schnellen Eingreifens der Rettungskräfte kam jede Hilfe zu spät, und sie konnten nur noch seinen Tod feststellen.
Er erlangte internationale Bekanntheit als Erfinder der legendären „Five Fingers“-Barfußschuhe – einer bahnbrechenden Erfindung, die den Fuß wie ein Handschuh umschließt und ihm größtmögliche Bewegungsfreiheit bietet. Ihre Besonderheit besteht, wie der Name schon verrät, darin, dass sie fünf Finger haben, eine Art Handschuhe für die Füße. Die Idee für diese innovativen Schuhe entstand bereits während seiner Studienzeit an der Designakademie in Bozen. 2005 brachte der italienische Sohlenhersteller Vibram die „Five Fingers“ auf den Markt, wo sie schnell zu einem Verkaufserfolg wurden.
„Als ich noch zur Schule ging“, erzählte Fliri damals der italienischen Nachrichtenagentur Ansa, „ging ich oft spazieren. Ich bin ein Sohn der Berge, war Holzfäller und habe lange Zeit auf dem Bauernhof meiner Großeltern, oberhalb von Naturns in Südtirol, verbracht. Ich habe immer mehr Kontakt mit der Natur gesucht und so begann ich nach und nach, barfuß zu laufen, auch in den Bergen.
„Time“ kürte Barfußschuhe zur besten Erfindung des Jahres
Schnell avancierten die „Five Fingers“ zum Verkaufsschlager, insbesondere in den USA. 2007 kürte die New York Times sie zu einer der besten Erfindungen des Jahres. Beim New York Marathon 2009 waren sie bereits ein Hingucker.
„Ich wollte Schuhe erschaffen, die das Gefühl des Barfußlaufens so authentisch wie möglich nachempfinden“, sagte Fliri einmal in einem Interview. Der Erfolg gab ihm recht – seine Schuhe sind nicht nur unter Outdoorsportlern beliebt, sondern auch in der Fitness- und Yogaszene. ■