Der große Turm der Kathedrale der französischen Großstadt Rouen ist während Bauarbeiten in Brand geraten. Das Feuer brach in der Turmspitze des Wahrzeichens der Hauptstadt der Normandie auf 120 Metern Höhe aus. Wie die Feuerwehr mitteilte, entdeckten Arbeiter den Brand gegen Mittag und schlugen Alarm.
Die Feuerwehr rückte mit zahlreichen Löschfahrzeugen und rund 100 Wehrmännern an, die über eine riesige Leiter an den Vierungsturm gelangten. Die schwarze Rauchwolke war weithin sichtbar. Die Kathedrale wurde evakuiert und die Umgebung abgesperrt. Auf den Schrecken folgte eineinhalb Stunden später die Entwarnung. Den Feuerwehrkräften gelang es, den Brand zu löschen und die Gefahr eines erneuten Aufloderns der Flammen zu bannen. Berichte über Verletzte gab es nicht.
Nach Feuerwehrangaben sagten die Arbeiter aus, dass auf einer Arbeitsplattform am Turm Plastik in Brand geraten sei. Da der Turm im entsprechenden Bereich aus Metall besteht, war die Hauptsorge, dass die Flammen auf die Holzplanken des Arbeitsgerüsts übergreifen könnten. Wie der Bürgermeister von Rouen, Nicolas Mayer-Rossignol, sagte, war die Ursache des Brandes zunächst unklar. „Wir sind knapp an einer neuen Katastrophe vorbeigeschlittert“, sagte Kulturministerin Rachida Dati nach einem Ortstermin an der Kathedrale. „Zum jetzigen Zeitpunkt, und ich spreche unter der Autorität des Staatsanwalts, handelt es sich um ein versehentliches Feuer.“
Die Kirche in Rouen ist eine der bekanntesten gotischen Kathedralen der Welt, die der Impressionist Claude Monet (1840-1926) zu jeweils unterschiedlichen Tages- und Jahreszeiten 30 Mal auf Leinwand verewigte. Der Laternenturm der Kathedrale wird von einer gusseisernen Turmspitze gekrönt, die mit einer Höhe von 151 Metern die höchste in Frankreich ist. In diesem Bereich brach der Brand aus.