Tiere können vieles – manche haben Kunststücke drauf, die sie zu echten Talenten machen. Doch es gibt auch im Tierreich Geschichten, die so unglaublich sind, dass man sie kaum fassen kann. Das beste Beispiel ist wohl Colby Nolan, eine Hauskatze, die es an einer Universität in Amerika schaffte, einen Hochschul-Abschluss zu erwerben. Wer nun aber glaubt, dass Colby Nolan einfach extrem schlau war, der irrt sich: Die Hauskatze wurde lediglich als Beweis genutzt, um ein irres System aus Betrügereien aus gefälschten Abschluss-Diplomen aufzudecken!
Colby Nolan ist der einzige Kater mit einem Uni-Abschluss – vermutlich ...
Kann ein Haustier einen Hochschulabschluss besitzen? Eigentlich nicht, würde man meinen – doch einer Hauskatze namens Colby Nolan gelang es im Jahr 2004 dennoch, ein solches Diplom zu erwerben. Das hatte allerdings weniger mit Colby Nolan selbst zu tun, sondern mit seinem Besitzer, der als stellvertretender Generalstaatsanwalt in Pennsylvania arbeitete. Ermittler waren damals dabei, an der Trinity Southern University einen Betrugs-Skandal aufzudecken – hier wurden, so der Verdacht, Abschlüsse gegen Geld verkauft. Doch es fehlten Beweise, um die Mauscheleien aufzudecken. Also wurde Kater Colby Nolan kurzerhand zum Kronzeugen.
Ermittler ließen die sechs Jahre alte Katze einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaftslehre erwerben. Dafür dachten sie sich für das Haustier einen Lebenslauf aus – und behaupteten, dass die Katze schon Kurse an der Volkshochschule besucht hatte, außerdem hatte sie in einem Fast-Food-Restaurant und im Bereich Babysitting gearbeitet und Zeitungen ausgetragen. Die Betrüger an der Uni bissen an: Sie teilten mit, Colby Nolan komme aufgrund seiner Berufserfahrung für den Abschluss infrage – und für 399 Dollar wurde das Diplom ausgestellt.
Colby Nolan, the cat with an MBA + many more animals with fraudulent qualifications http://t.co/vzB6Lq2jwe pic.twitter.com/etdRDEpVgz
— Richard Fisher (@rifish) May 21, 2015
Mit der Hilfe von Kater Colby Nolan konnten die Uni-Betrüger überführt werden
Als er erfuhr, dass Colby Nolan den Abschluss erhalten hatte, reichte der Generalstaatsanwalt von Jerry Pappert Klage gegen die Universität ein. Allen, die auf diesem Weg einen Abschluss erhalten hatten, sollte laut Klage die Rückerstattung gewährt werden. Außerdem gab es eine einstweilige Verfügung gegen Trinity Southern und die Eigentümer Craig B. und Alton S. Poe. Das Gericht ordnete zudem an, dass das Schulvermögen eingefroren werden sollte. Außerdem mussten die Männer Strafen von über 100.000 Dollar zahlen.
Der Fall der „Absolventenkatze“ Colby Nolan löste in Amerika einen großen Hochschulskandal aus, da die Verursacher, wie später enttarnt wurde, auch in die Arbeit anderer Hochschulen verwickelt waren. Der Fall zeigte aber nicht nur, dass einige Personen das System für sich genutzt hatten, um skrupellos viel Geld zu verdienen – sondern der sorgte auch für Zweifeln an der Integrität von Hochschul-Diplomen. Der Skandal löste nicht nur Debatten über die Sicherheit von Hochschulabschlüssen aus, sondern auch zum Vertrauen in das Rechtssystem – und all das nur wegen Colby Nolan, der wohl ersten Hauskatze mit Hochschul-Abschluss. ■