Jawoll! Hertha-Torwart Tjark Ernst (22) besteht bei der U21-EM in der Slowakei seine Feuertaufe. Ganz starkes Debüt des Keepers bei Deutschlands 2:1 gegen England. Kein einziger Fehler, aber dafür eine Top-Parade, die den Sieg rettete. Ernst strotzte vor Selbstbewusstsein. Kein Wunder, denn der Torwart von Hertha BSC hatte den wichtigsten Support im Stadion: Mama Kerstin (53) und Papa Thomas Ernst (57) waren dabei.
Nach dem Abpfiff des letzten Gruppenspiels der EM gab es herzliche Dankesworte: „Meine Eltern sind immer da, auf die kann ich mich verlassen. Sie haben extra den weiten Weg in die Slowakei auf sich genommen, um dabei zu sein. Sie unterstützen mich immer!“
Die Sache hat natürlich einen Hintergrund: Mama Kerstin war selbst Profifußballerin beim FSV Frankfurt und Papa Thomas ist eine Torwartlegende aus der Bundesliga. Er hütete das Tor beim FC Kaiserslautern, VfB Stuttgart und VfL Bochum. Auf das Urteil seines Vaters über seine Leistung im Kasten, legt Tjark Wert. „Mit Papa habe ich mich gleich nach dem Abpfiff kurz ausgetauscht, der war ganz zufrieden“, sagt Ernst Junior mit Stolz.
Hertha-Keeper Ernst: „Papa war zufrieden mit mir“
Auch U21-Nationaltrainer Antonio di Salvo sah sich bestätigt. Freiburgs Keeper Noah Atubolu, eigentlich die Nummer 1 im deutschen Nachwuchsteam, war erkältet, sodass er ohne Bedenken Ernst die Feuertaufe bei der EM gegen das starke englische Team gab. Für Ernst war der Startelfeinsatz keine Überraschung. „Natürlich habe ich mir das zugetraut. Wir haben einen extrem starken Kader mit extrem guten Spielern. Es wurde am Anfang des Turniers klar kommuniziert, dass jeder seine Chance bekommt.“
Ernst hat sie voll genutzt, aber lobt seine Mitspieler: „Wir sind sehr früh in Führung gegangen. Das macht alles ein bisschen einfacher. Ich hatte gedacht, dass mehr auf mich zukommt. Ich hatte bis zur 80. Minute nicht viel zu tun gehabt, außer zwei Schüsse, die ich auch halten muss.“
Tjark rettete den 2:1-Sieg gegen England
Als die Engländer in der Schlussphase noch mal alles nach vorne warfen, war Ernst mit einer starken Parade in der 83. Minute zur Stelle. Nach einer Ecke, köpfte Englands Charlie Cresswell wuchtig aufs Tor. Doch Herthas Keeper riss mit einem Blitzreflex die Arme hoch und entschärfte den Ball. Sieg gerettet!