Unfälle passieren jeden Tag, überall auf der Welt – und manche Menschen, die in einen Unfall verwickelt werden, brauchen gleich eine ganze Armee an Schutzengeln. So erging es auch dem Familienvater Daniel Kotter aus dem US-Bundesstaat Utah. Er arbeitete als Bauarbeiter, stürzte im August 2013 vom Dach eines Hochhauses mehr als zehn Meter in die Tiefe. Die Verletzungen waren so schlimm, dass er nur knapp überlebte. Heute sitzt er im Rollstuhl. Doch sein Kampf zurück ins Leben machte ihn erst kürzlich zum Tiktok-Star!
Daniel Kotter stürzte auf einer Baustelle aus zehn Metern Höhe, schlug auf dem Betonboden auf
Viele Menschen leiden unter Höhen- oder Fall-Angst. Das, was Daniel Kotter passierte, ist nicht nur für die ein Alptraum: Ein falscher Schritte hätte den Familienvater im August 2013 beinahe das Leben gekostet. Der 46-Jährige arbeitete damals als Bauarbeiter – und war auf einer Baustelle tätig, wo er einem Freund beim Bau eines Hauses half. Er arbeitete in luftiger Höhe, auf dem Dach des Gebäudes, unter ihm ging es 35 Fuß (rund 10,6 Meter) in die Tiefe. Dann kam es zum Unglück.
„Ein Teil der Träger war unten nicht besonders gut abgestützt, und ich konnte spüren, wie sie schwankten“, sagte Kotter in einem Interview. „Ich weiß noch, wie ich dachte: Oh, Scheiße.“ An viel mehr kann er sich nicht erinnern – nur daran, dass er versuchte, das Gleichgewicht zu halten, während unter ihm alles einstürzte. Erst einige Zeit später kam er wieder zu sich – im Krankenhaus.
Die Folge des Sturzes: verheerend. Mehrere Wirbel waren gebrochen, außerdem der Beckenknochen. Seine Lunge war kollabiert und die Milz gerissen. Dreieinhalb Monate lang musste Daniel Kotter im Krankenhaus bleiben. Anfänglich habe er seine Zehen noch bewegen können – doch das sei im Laufe der folgenden Zeit immer weniger geworden. Der Familienvater wurde operiert, ihm wurde unter anderem eine Metallplatte in die Wirbelsäule eingesetzt. Schnell habe man ihm gesagt, dass er gelähmt bleiben würde.
Mühevoll kämpfte sich Daniel Kotter nach und nach zurück ins Leben
„Zum Zeitpunkt des Unfalls befand ich mich mitten in einer Scheidung.“ Das wichtigste, auf das er sich habe konzentrieren wollen, waren seine Genesung und die beiden Töchter, damals 18 Monate und sechseinhalb Jahre alt. „Während ich im Krankenhaus war, habe ich mich so auf meine Kinder und das Leben als alleinerziehender Vater fokussiert, dass ich nicht darüber nachgedacht habe, welche Auswirkungen meine körperlichen Verletzungen auf mein Leben haben würden“, sagt Kotter.
Doch dann packte ihn das Verlangen, sich zurück ins Leben zu kämpfen. Während seiner Therapie lernte er auch Andrea kennen, die später zu seiner neuen Ehefrau wurde. „Als ich ihn sah, war er völlig zerstört, aber ich spürte trotzdem, dass eine Stärke von ihm ausging. Irgendetwas hat mich zu ihm als Person hingezogen.
Er hat das Leben gerockt!“ Er kämpfte und kämpfte, überstand schwere Zeiten voller Schmerzen – doch heute kommt Daniel mit seinem Leben im Rollstuhl gut klar. Im Laufe der Zeit vergrößerte sich auch die Familie – Andrea brachte zwei Kinder mit in die Beziehung, gemeinsam bekamen sie zwei weitere.
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♬ Ain't No Mountain High Enough - Marvin Gaye & Tammi Terrell
Und: Daniel Kotter wurde wieder zum Baumeister – wenn auch nicht auf einer Baustelle. Erst im vergangenen Jahr ging ein Video von ihm im Netz viral – es zeigt den Familienvater, wie er ein neues Kinderzimmer für drei seiner Töchter baut. Selbstständig steigt er aus dem Rollstuhl aus, schwingt sich eine Leiter hinauf, nagelt Balken an die Wand. Auf Tiktok hat Kotter unter dem Namen „thewheelchairdad“ („Der Rollstuhl-Papa“) inzwischen mehr als 600.000 Follower, seine Videos sammelten knapp 20 Millionen Likes. Auch bei einigen anderen Hausrenovierungen hätte er sich inzwischen die Hände schmutzig gemacht. „Es lohnt sich, etwas für die Kinder zu bauen, und es zerstört viele Vorstellungen von Behinderung“, sagt er. ■