Titelverteidiger Italien hat trotz einer fußballerisch dürftigen Vorstellung das Achtelfinale der Fußball-EM abgewendet. Die Squadra Azzurra zeigte am Montagabend eine von viel Taktik geprägte Leistung und rettete sich in der Nachspielzeit mit einem 1:1 (0:0) gegen Kroatien in die K.o.-Runde der Fußball-EM und trifft im Achtelfinale auf die Schweiz.
Nach der schwer ernüchternden 0:1-Niederlage gegen Gruppensieger Spanien reichte der Punkt gegen den WM-Dritten von 2022, um als Zweiter weiterzukommen und nun gegen die Schweiz anzutreten. Für Kroatien ist die K.o.-Runde mit zwei Punkten nur noch rechnerisch möglich, dem 38 Jahre alten Fußball-Nationalheld Luka Modric droht damit ein glanzloser Abgang von der großen Länderspiel-Bühne.
Modric selbst hatte die Vatreni in Führung gebracht. 31 Sekunden, nachdem er mit einem Handelfmeter an Italiens Kapitän Gianluigi Donnarumma gescheitert war, traf er in Mittelstürmer-Manier im Fallen aus kurzer Distanz (55.) und machte sich zum ältesten Torschützen der EM-Historie. Doch die Freude wehrte nicht lange, denn Mattia Zaccagni (90.+8) traf für die Italiener sehr spät in der Nachspielzeit zum glücklichen Ausgleich.
Seit 2006 trägt Luca Modric, der Nationalheld Kroatiens, das Trikot der Vatreni. Während der Routinier auf Clubebene mit Real Madrid schon sechsmal die Champions League gewann, fehlt ihm mit dem Nationalteam Kroatiens weiter eine bedeutende Trophäe.
Spanien schlägt Albanien 1:0, Albanien ist raus
Deutschlands möglicher Viertelfinalgegner Spanien hat auch mit einer B-Elf die perfekte EM-Vorrunde abgeschlossen und Außenseiter Albanien aus dem Turnier befördert. Am Montag gewann der dreimalige Europameister trotz einer XXL-Rotation von Trainer Luis de la Fuente auch das letzte Gruppenspiel mit 1:0 (1:0). Vor 40.586 Zuschauern in Düsseldorf traf Ferrán Torres (13. Minute) vom FC Barcelona nach einem Traumpass von Leipzigs Dani Olmo. Spanien, das vor dem Spiel bereits als Gruppensieger feststand, beendet die Vorrunde ohne Gegentor und der Maximal-Ausbeute von neun Punkten.
Für Albanien endet die zweite EM-Endrundenteilnahme nach 2016 hingegen wie schon vor acht Jahren mit dem Vorrundenaus. Das Team von Nationaltrainer Sylvinho beendet die Gruppe B mit nur einem Punkt als Letzter. Gruppensieger Spanien spielt dagegen am Sonntag in Köln im Achtelfinale gegen einen Gruppendritten.
Wer ist im Achtelfinale der EM?
Vize-Weltmeister Frankreich, die Niederlande sowie England haben sich vorzeitig für das Achtelfinale der Fußball-EM qualifiziert. Die drei Spitzenteams profitierten am Montagabend von den Ergebnissen der Gruppe B, in der Kroatien und Italien 1:1 spielten und Gruppensieger Spanien eine makellose Vorrunde mit einem 1:0 gegen Außenseiter Albanien beendete. Auch Italien ist als Zweiter der Gruppe B nun qualifiziert.
Frankreich, die Niederlande und England haben jeweils vier Punkte und sind innerhalb ihrer Gruppe nicht mehr von einem der drei ersten Plätze zu verdrängen. Wenn sie Rang drei belegen sollten, lassen sie Ungarn (drei Punkte, 2:5 Tore) sowie Kroatien (zwei Punkte, 3:6 Tore) in jedem Fall hinter sich und schaffen es so unter die vier besten Dritten.
Noch nicht rechnerisch qualifiziert ist Österreich. Doch auch für das Team von Ralf Rangnick sieht es bestens aus. Mit drei Punkten und einem Torverhältnis von 3:2 kann sich Österreich am Dienstag (18.00 Uhr) gegen die Niederlande eine Niederlage mit zwei Toren Unterschied erlauben und bliebe vor Ungarn und Kroatien.