Schweres Unglück in den USA: Beim Absturz eines Privatjets im Bundesstaat North Carolina sind am Donnerstag alle sieben Insassen ums Leben gekommen. An Bord waren auch der Rennfahrer Greg Biffle vom amerikanischen Motorsportverband Nascar, seine Frau und ihre beiden Kinder.
Flugzeug stürzte kurz nach dem Start ab
Die Maschine war kurz nach dem Start vom Flughafen Statesville nördlich von Charlotte verunglückt. Nach Angaben der Verkehrspolizei kehrte das Flugzeug unmittelbar nach dem Start wieder um, geriet dann ins Trudeln und stürzte ab. Der Jet ging laut Behörden in Flammen auf. „Sieben Menschen waren an Bord und haben den Absturz nicht überlebt“, sagte der örtliche Sheriff Darren Campbell.
Unter den Todesopfern ist der frühere Nascar-Rennfahrer Greg Biffle. Der 55-Jährige kam gemeinsam mit seiner Frau Cristina, den beiden Kindern sowie drei weiteren Insassen ums Leben. Der republikanische Kongressabgeordnete Richard Hudson bestätigt die Todesfälle. „Ich bin am Boden zerstört wegen des Verlustes von Greg, Cristina und ihren Kindern“, erklärt Hudson auf Onlineplattformen.
Biffle feierte 19 Siege in seiner Karriere
Auch der Nascar-Motorsportverband bestätigt den Tod seines früheren Fahrers. In einem Statement würdigte Nascar Greg Biffle als prägende Persönlichkeit des Sports: „Greg war mehr als nur ein erfolgreicher Rennfahrer. Er war ein geliebtes Mitglied der Nascar-Gemeinschaft, ein unerbittlicher Konkurrent und ein Freund für so viele.“ Weiter hieß es: „Seine Leidenschaft für den Rennsport, seine Integrität und sein Engagement für Fans und Mitstreiter haben den Sport nachhaltig geprägt.“
Biffle gehörte über viele Jahre zu den bekannten Gesichtern des Verbands. 2005 wurde er Vizemeister in der höchsten Nascar-Liga, der Cup Series. Insgesamt bestritt er dort 515 Rennen und feierte 19 Siege. Sein letztes Rennen fuhr er im Jahr 2022.
Rennfahrer war sozial sehr engagiert
Neben seiner Karriere engagierte sich Biffle sozial. „Auch abseits seiner Rennkarriere setzte er sich unermüdlich für das Wohl unserer Gemeinschaft ein“, erklärt Nascar. Besonders nach Naturkatastrophen habe er geholfen: „Insbesondere verbrachte Greg unzählige Stunden damit, den Bürgern von North Carolina nach Hurrikan Helene zu helfen. Sein unermüdlicher Einsatz rettete Leben.“