Beim 1. FC Union Berlin gibt es Momente, die die Fans niemals vergessen werden. Ein Datum fällt logischerweise immer wieder: Mai 2019. Damals schafften die Köpenicker sensationell den Aufstieg in die Bundesliga – nach zwei nervenaufreibenden Relegationsspielen gegen den VfB Stuttgart. Plötzlich ging es gegen die ganz Großen wie Bayern und Dortmund. Ein Märchen wurde wahr! Kaum weniger bedeutend war der Einzug in die Champions League vier Jahre später. Dieser Moment wird für immer mit seinem Namen verbunden sein: Rani Khedira.
Magischer Moment im Mai 2023
Dieser magische Moment liegt inzwischen fast drei Jahre zurück. Es war ein echtes Herzschlagfinale: punktgleich mit Freiburg ging Union in den letzten Spieltag. Ein Sieg gegen Werder Bremen musste her. Minutenlang zitterten Fans und Spieler – bis zur 80. Minute. Dann ging alles ganz schnell: Becker erobert den Ball, Michel legt clever ab – und Khedira trifft! Der Ball schlägt ein, das Stadion explodiert. Grenzenloser Jubel, wildfremde Menschen fallen sich in die Arme. Union war am Gipfel angekommen.
Doch wer glaubt, Rani Khedira sei nur wegen dieses Tores wichtig, irrt gewaltig. Der Mittelfeldchef ist längst Führungsspieler, Vize-Kapitän und eine echte Konstante im Team. Einer, der vorangeht, kämpft, antreibt. Umso brisanter: Jetzt soll Borussia Mönchengladbach Interesse haben! Eine erste Kontaktaufnahme hat es gegeben.
Khedira will mehr als immer nur Abstiegskampf
Khedira selbst gibt sich zurückhaltend. Er verweist auf seinen Vertrag – ein klares Bekenntnis will er derzeit nicht abgeben. „Ich habe hier noch einen laufenden Vertrag. Von daher ist aktuell davon auszugehen“, sagte Khedira zu Wochenbeginn zwar auf die Frage, ob er denn auch in der kommenden Saison noch das Union-Trikot tragen werde.
Klar ist: Die letzten Jahre haben Spuren hinterlassen. Statt Königsklasse heißt es im Berliner Südosten inzwischen wieder Abstiegskampf. Mehrfach rettete sich Union erst spät, Khedira hat andere Ambitionen.
Auch der Verein steht unter Druck. Leistungsträger wie Danilho Doekhi und Diogo Leite werden in diesem Sommer bei einem passenden Angebot gehen, ein kompletter Umbruch droht. Dazu kommt ein neuer Trainer, die Zukunft von Manager Horst Heldt gilt angesichts vieler Transfer-Flops als ungewiss. Und Khedira? Der will noch mehrere Jahre auf Top-Niveau spielen – und steht vor einer bedeutenden Entscheidung.