Es war ein Nachbar, der die Hilferufe eines Kindes hörte. Ein Fünfjähriger bettelte durch die zerbrochene Scheibe seines Zimmers um Hilfe für sich und seinen kleinen Bruder: „Wir sind hier eingesperrt und müssen so dringend aufs Klo“. Die alarmierte Polizei entdeckte die beiden Jungen in einem kargen, vermüllten Zimmer, das sie sich mit Dutzenden von Riesen-Kakerlaken teilen mussten. Die Cops nahmen die Eltern und den Großvater wegen schwerer Kindesvernachlässigung fest.
Laut eines Statements des Bay County Sheriff's Office auf Facebook „stank das Zimmer nach Urin und Kot.“ Die beiden Kinder waren verwahrlost und das Zimmer hatte nur ein schmutziges Bett ohne Bettzeug als einziges Möbelstück. Der Boden war „von zerbrochenem Spielzeug und Bergen von Müll und Essensresten“ übersät. Auf den Fußboden, den Wänden und der Decke „krochen Dutzende von Kakerlaken“. Das Zimmer war zudem eiskalt, eine Heizung gab es nicht: „Der Vierjährige hatte blaue Lippen vor Kälte.“
Der ältere Bruder erzählte den Polizisten, dass sie von ihren Eltern seit fast zwei Jahren jeden Tag in ihr Zimmer gesperrt wurden und nur für Klo-Gänge morgens raus durften. Als Begründung gaben Mutter Kathy Merrill (27) und ihr Ehemann John (31) laut Polizei im Verhör an: „Wir wollten sie damit zwingen, endlich ihr Zimmer aufzuräumen.“ Auf die Frage, warum die Eltern nicht wenigstens die Müllberge und Essensreste aus dem Zimmer entfernt hatten, antwortete die Rabenmutter: „Dazu hatte ich keine Energie.“
Michael Beaubien, der Großvater der Kinder, wohnte mit im Haus. Der 73-Jährige wurde ebenfalls verhaftet, weil er die schwere Vernachlässigung seiner Enkel nicht verhindert oder zumindest den Behörden gemeldet hatte.
Die beiden Jungen wurden der Kindesschutzbehörde übergeben, dafür sitzen jetzt ihre Eltern und ihr Opa bis zu ihrer Anhörung vor dem Haftrichter eingesperrt in einer Zelle. ■