Er hatte sie alle: Zarah Leander, Hildegard Knef, Shirley Bassey, Joan Collins. Wenn sich einer mit Diven auskennt, dann ist es René Koch. „Diven sind wie Kampfhunde“, pflegt er zu sagen. „Wenn man Angst vor ihnen hat, dann beißen sie.“ Koch ist Berlins bekanntester Kosmetik-Fachmann. Am  Dienstag wird er 70 Jahre alt. Bald erscheint eine Biografie, das Schwule Museum plant eine Ausstellung über ihn: „Die Kunst des schönen Scheins“.

Der gebürtige Heidelberger zog mit 18 nach Berlin, wo er als Tellerwäscher, Barkeeper und Travestie-Künstler jobbte. Dann kam die Kosmetik. 21 Jahre lang war er bei den Marken Charles of the Ritz und Yves Saint Laurent, wo er zum Chefvisagisten wurde, viel reiste und den Duft der weiten Welt schnupperte. Die wichtigste Kundin seiner Karriere? „Die Knef“ natürlich. Der legendären Schauspielerin schminkte Koch die „smoky eyes“, die schwarz umflorten Augen. Sie taufte seinen Hund auf den Namen „Hilde“.

Mit der großen Diva begann auch seine Sammelleidenschaft – über die Jahre trug er eine stattliche Lippenstift-Kollektion zusammen – und auch die Kussabdrücke der Stars sammelte er, ließ die Promis Papierblätter knutschen und signieren. „Der erste Abdruck kam von Hildegard Knef, ich betreute sie 30 Jahre“, sagte er dem KURIER. Ein Star nach dem anderen setzte 'nen Knutschfleck aufs Papier: Katy Karrenbauer, Inka Bause, Anna Loos. „Harald Glööckler und Udo Walz sind die einzigen Männer in der Diven-Sammlung“, sagt er.

Nun steht die große „70“ an. Und Koch scheint sich damit angefreundet zu haben – „Anti-Aging“ und Botox-Spritzen sehe er kritisch, sagte er. „Warum sollen die Menschen immer gegen das Alter kämpfen?“ Er mag es nicht, wenn man bei missglückten Eingriffen überlegen muss, wer vor einem steht. „Das ist doch schlimm, wenn jemand unbekannt verzogen ist.“

Seinen Geburtstag will Koch in der „Paris Bar“ feiern, mit Gästen wie Judy Winter und Romy Haag, ohne Kameras. Udo Walz richtet eine Party mit Überraschungen für ihn aus. Seit 50 Jahren sind die beiden beste Freunde, stets platonisch, beteuert der „glückliche Single“. Walz (71) muss nicht lange überlegen, was er an Koch mag: „Er ist belesen, charmant, witzig und tut Gutes.“ FTH