Eine tolle Nachricht vor dem morgigen Auftaktspiel in die DEL-Saison gegen die Nürnberg Ice Tigers (19.30 Uhr/MB-Arena). Seit Ende Juli trainierte der Japaner bei den Bären mit und kämpfte um einen Vertrag. Trainer Uwe Krupp ließ den 28-Jährigen sogar schon in der Champions League aufs Eis.

Dort traf er dann sogar gleich gegen die Franzosen von Gap. Als erster Japaner überhaupt in einem Pflichtspiel für ein Berliner Profi-Team! Jetzt die feste Verpflichtung des wieselflinken Angreifers, der gerade mal 1,72 Meter groß und 73 Kilogramm leicht ist. Zuletzt spielte Kuji für die Oji Eagles in der Asia League. Und wird nun von den Eisbären ausgeliehen. Stefan Ustorf , sportlicher Leiter der Bären: „Er soll unserem Kader mehr Tiefe geben.“

Und helfen, dass das Team von Coach Krupp in der neuen Spielzeit erfolgreicher ist als in den letzten beiden enttäuschenden Jahren. Zuletzt wurden zwei Mal die Playoffs verpasst.

Das Ziel für 15/16 ist also wieder die Direktqualifikation für die K.o.-Runden um die Meisterschaft. Kürzer: mindestens Platz sechs in der Vorrunde.

Auch Constantin Braun soll dabei mithelfen. Er steht t nach einem Knorpelschaden im Fußgelenk morgen wohl erstmals seit dem 26. Oktober 2014 wieder in der DEL auf dem Eis. Krupp: „Natürlich wird es immer wieder Tage geben, an denen er eine Pause haben muss.“

Eine Sicherheit für die Playoff-Quali sind beide also nicht. Das weiß auch der Trainer. Der 50-Jährige: „Es gibt keine Garantie und ich kann auch nicht in die Glaskugel schauen.“