Michael Mendl, bekannt aus „Der Untergang“ und der Netflix-Serie „Dark“, ist im Alter von 82 Jahren gestorben. Das teilte seine Agentin mit. Er sei „friedlich eingeschlafen“. Zuvor hatten bereits mehrere Medien über seinen Tod berichtet.

Mendl gehörte über Jahrzehnte zu den gefragtesten Charakterdarstellern des deutschen Films. Er spielte in Kinofilmen wie „Der Untergang“ und „Barfuss“ mit, war in TV-Filmen von ARD und ZDF sowie in der Netflix-Serie „Dark“ zu sehen. In der vielfach international erfolgreichen Serie übernahm er die Rolle des ehemaligen Kraftwerkschefs – eine Figur, die ihm auch bei jüngerem Publikum Bekanntheit einbrachte.

Michael Mendl: Historische Figuren als Spezialgebiet

Besonders häufig schlüpfte Mendl in die Rollen realer historischer Persönlichkeiten. Für seine Darstellung des früheren Bundeskanzlers Willy Brandt im Film „Im Schatten der Macht“ erhielt er eine Goldene Kamera. Im Dokudrama über Papst Johannes Paul II. verkörperte er das Kirchenoberhaupt, im Drama über die „Gustloff“ einen Schiffskapitän.

Geboren wurde Mendl 1944 im westfälischen Lünen, als uneheliches Kind eines katholischen Priesters. Er wuchs zunächst im Ruhrgebiet auf, studierte kurz in Wien und wechselte danach an die Folkwangschule in Essen. Jahrelang stand er vor allem auf Theaterbühnen, bevor der Film für ihn zum zweiten Standbein wurde.

Michael Mendl: „Ich bin ein Charakterheld“

Den Sprung zum Film habe er selbst als Glücksfall empfunden, sagte Mendl 2019 in einem Interview. Über sein Rollenprofil sagte er dabei: „Sondern ich bin ein Charakterheld. Ich spiele die schweren, auch die bösen Rollen.“ Ein strahlender Liebhaber sei er im Fernsehen nie gewesen, auch wenn er dort mitunter den Charmeur gab.

Privat lebte Mendl längere Zeit in München, später zog er nach Berlin. Neben seinen bekannten Film- und Serienrollen war er zudem regelmäßig in Krimiformaten und TV-Reihen als Gast zu sehen.