In den letzten Jahren wurde der neue Kapitän immer von der Mannschaft gewählt. Jetzt hat es der Trainer festgelegt. Uwe Krupp: „André hat mein volles Vertrauen. Außerdem muss man sich im Eishockey so ein Amt erarbeiten. Und das hat er bei den Eisbären ja ausgiebig getan.“

Seit 2003 spielt er beim EHC, war bei allen sieben Meistertiteln dabei, hat inzwischen 498 Spiele und 324 Scorerpunkte (151 Tore) auf dem Konto. Da ist das C absolut verdient. Und für den Stürmer ist das nicht nur ein Buchstabe auf dem Trikot. „Mir hat das in den letzten Jahren großen Spaß gemacht. Und es ist schön, wenn man dieses Vertrauen spürt“, so Rankel, der beim 3:6 gegen Zürich in der Champions League ordentlich zur Sache ging.

Gleich zwei Mal war er in Schlägereien auf dem Eis verwickelt und machte aus dem Gerangel ein Gerankel! Rankel: „Da habe ich mich eigentlich im Griff. Aber wir lagen 0:3 zurück und die Schweizer spielten ziemlich hart. Da hat es mir irgendwann gereicht und ich wollte ein Zeichen setzen.“

Wie man es vom alten, neuen Kapitän auch beim nächsten Spiel verlangt. Um in der Königsklasse in die nächste Runde einzuziehen, ist ein Sieg gegen Gap (Frankreich) am Sonnabend (16 Uhr) in der Mercedes-Benz-Arena ein Muss. Rankel: „Da müssen wir aber gleich so auftreten wie ab dem zweiten Drittel.

Gap hat gegen Zürich nur knapp mit 4:5 verloren.“ Auch körperlich gegen die Franzosen ordentlich zur Sache. Aber wenn es zu viel wird, ist bei den Eisbären ja Kapitän André Rankel zur Stelle.