Beide  standen in London in der Startelf, obwohl die Konkurrenz im Team auf ihren Positionen besonders hart ist.

Vollgas auf dem Rasen und der Kartbahn

Der Tscheche Darida hatte die schwierigste Startsituation, als am 1. Juli die Saisonvorbereitung mit dem neuen Cheftrainer Ante Covic begann. Er hatte davor mit Verletzungen zu kämpfen und verlor seinen Stammplatz in der vergangenen Saison. „Ich kämpfe, ich will hier spielen“, sagte er energisch vor fünf Wochen. Das Problem: Im Mittelfeld sind Marko Grujic und Ondrej Duda gesetzt. Nur ein Platz ist frei. Daridas Konkurrenten: Arne Maier, Per Skjelbred, Neuzugang Eduard Löwen und Sidney Friede. Er überrundete sie alle mit Vollgas und hat jetzt die Pole-Position im Kampf um die Mittelfeldposition.

Dazu passt, dass er nicht nur auf dem Rasen der Sieger war, sondern auch beim teaminternen Kart-Rennen im österreichischen Trainingslager. Der Tscheche fuhr alle in Grund und Boden und wurde mit großem Abstand Sieger bei dem Brumm-Brumm-Freizeitspaß. Covic sagt anerkennend: „Vladi bereitet mir schlaflose Nächte. Er drängt sich auf.“

Trotz U21-EM ist Mittelstädt schon topfit

Jetzt war er bei der Generalprobe nicht nur dabei, sondern mittendrin. Genau wie Maxi Mittelstädt. Er ist die zweite Überraschung. Während  Maier und Löwen, die auch bei der U21-EM dabei waren, noch etwas Trainingsrückstand haben, fehlte der linke Flügelflitzer nicht in einer Trainingseinheit, seitdem er  am  19. Juli wieder aus dem Urlaub kam.

Bei Crystal spielte der linke Außenverteidiger als Flügelspieler, bereitete ein Tor vor und traf selbst. Dabei hat Mittelstädt auf dieser Position mit Salomon Kalou (der spielte rechts), Daishawn Redan und Javairo Dilrosun (fehlte wegen muskulärer Probleme) harte Konkurrenten.