„Wir wissen ungefähr, wo wir stehen. Die Jungs waren im Training krass aggressiv und sehr fokussiert. Die Mannschaft ist bissig und heiß. Wir sind darauf vorbereitet. Wir wollen dieses erste Spiel unbedingt gewinnen – für die gute Stimmung im Team und in der Stadt. Es ist auch gut für die jungen Spieler, wenn man mit einem Erfolgserlebnis startet“, erklärt Dardai.

Das ist das Stichwort: „junge Spieler“. Hertha gab nicht wie andere Klubs unzählige Millionen Euros aus. Der Verein meint es ernst und setzt auf die eigene Talente. „Wir reden jetzt nicht mehr von Arne Maier, Maxi Mittelstädt oder Jordan Torunarigha. Die haben schon ein Jahr Bundesliga gespielt. Wir sind alle gespannt, wie sich die neuen Talente entwickeln. Einer hat ja schon beim 2:1 im Pokal in Braunschweig seine Visitenkarte abgegeben“, freut sich Manager Michael Preetz.

Die Rede ist von Dennis Jastrzembski (18), genannt „DJ“. Er legte wunderbar für Siegschütze Vedad Ibisevic auf. Der blitzschnelle Flügelspieler wird heute wieder im Kader stehen und als Joker eingewechselt.

Die Chance bekommt heute auch Leih-Neuzugang Marko Grujic vom FC Liverpool. Der Serbe beeindruckte im Training. Dardai sagt: „Er war sehr, sehr gut. Ich überlege noch, ob ich ihn von Anfang an bringe oder er eingewechselt wird. Ich muss dabei auf den Teamgeist achten.“ Klingt danach, dass Grujic zunächst mal auf der Bank sitzt.

Das größte Fragezeichen ist Ondrej Duda. Kann der Slowake nach zwei mehr als unglücklichen Jahren (inklusive Knie-OP) endlich sein wahres Können zeigen? „Ich hoffe, dass Duda so fit bleibt, wie er jetzt ist. Die Qualität, die er jetzt gezeigt hat, ist gut. Er hat in der Saison-Vorbereitung viele Tore aufgelegt. Diesen letzten Pass brauchen wir von Duda“, sagt Dardai.

Rund 55 000 Fans strömen heute ins Stadion. Sie alle werden sich fragen: Wie gut ist diese Hertha 2018/19. Die Spannung steigt auch bei Preetz je näher der Anpfiff rückt: „Wir werden sehen, wie weit wir am ersten Spieltag sind. Wir wollen uns verbessern. Wir glauben, dass wir eine gewachsene Mannschaft haben.“

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Foto: City-Press