Ein bisschen musste Union-Coach Uwe Neuhaus schmunzeln, als er von dem besonderen Ansporn erzählte. „Die lieb gemeinten Worte kamen wohl von einem älteren Herren, waren auf eine Postkarte geschrieben. Der Absender kommt aus Essen“, berichtete er.
Wer immer sich die Mühe gemacht hat, handschriftlich diesen Warnschuss an die Alte Försterei zu schicken, dessen Worte wurden erhört.
Am größten war das Bedauern bei Unions Rekordtorjäger Karim Benyamina (87 Pflichtspieltreffer), dem die eisernen Bosse einen Wechsel aufdrängten. Der 29-Jährige kam beim Liga-Konkurrenten FSV Frankfurt unter. Womit er – neben Aufsteiger Dominic Peitz – der Einzige ist, der das Niveau halten konnte.
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Dass Santi Kolk durch seine Flucht zu NAC Breda den Gehaltsetat für geschätzte 22 000 Euro im Monat entlastet, ist ja hinlänglich bekannt. Sollte Breda ihn behalten wollen, bekäme Union im Sommer 2012 sogar eine Ablösesumme. Falls man selber den Klassenerhalt schafft.
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Björn Brunnemann ist derzeit arbeitslos. Kein Zweitligist wollte die rund 18.000 Euro Gehalt für einen stark verletzungsanfälligen Kicker berappen. In der Liga drunter gibt es deutlich weniger zu verdienen. Ergo muss der 30-Jährige deutliche Abstriche machen. Oder darauf hoffen, dass ein in Panik geratender Klub bis zum 31. August (Ende der Transferperiode) zuschlägt.
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Auch ohne Beschäftigung ist Macchambes Younga-Mouhani. Der mittlerweile 37-Jährige absolvierte zwar ein Probetraining bei Eintracht Trier. Aber der Regionalligist hatten nicht die Mittel, ihn zu verpflichten. Abwarten heißt die Devise für den vierfachen Familienvater.
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Diesem quälenden Prozess konnte zumindest Bernd Rauw entgehen. Erfurts Trainer Stefan Emmerling stand aus gemeinsamen Zeiten in Emden auf den sympathischen Belgier. Rauw soll jetzt den Abwehrchef bei den Thüringern geben.
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Kenan Sahin wechselte ins Ausland, verdingte sich beim türkischen Zweitligisten Denizlispor.
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Am besten hat es wohl noch Dominic Peitz getroffen. Für mindestens 12 Monate darf er beim FC Augsburg Bundesligaluft schnuppern. Und bislang sieht es so aus, als könnte er wirklichen einen Platz in der Startelf der Fuggerstädter erkämpfen. Zu gönnen wäre es dem 1,96 großen Mittelfeldspieler, der wie kaum ein Zweiter für ehrliche Arbeit bei den Eisernen gestanden hatte.
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Nicht alle hatten das Glück, weiterhin in Deutschland tätig sein zu dürfen. Paul Thomik wechselte zurück in seine Geburtsstadt Zabrze. Bei Gornik will er zusammen mit dem Ex-Unioner Michael Bemben (schon eine Saison da) über die rechte Seite so viel Druck machen, dass der polnische Erstligist diesmal nicht wie in der Vorsaison knapp an der Europa-League-Quali vorbeirutscht.
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Ersatz-Keeper Christoph Haker kam bei Regionalligist BAK unter. Die Weddinger werden langsam zum Sammelbecken von Alt-Unionern. Ronny Nikol spielt dort, der Trainer heißt Jens Härtel.
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„Wir wissen, dass es kein Selbstläufer wird“, sagt Neuhaus. Alles andere als ein Weiterkommen wäre gegen den Viertligisten aber dennoch nicht akzeptabel.
Seit gestern wertet der eiserne Trainer deshalb fleißig Bildmaterial aus. Aufstellung, Größe der Spieler, Kicker mit starkem linken Fuß – alles analysiert Neuhaus penibel, um seine Jungs optimal einzustellen. „Mir ist so ein Spiel, bei dem alle vorgewarnt sind, lieber. Dann gehen alle mit der nötigen Einstellung heran.“
Dass die Emotionen vor der Partie hochkochen, gerade auch wegen seiner Person, weiß Neuhaus. „Der Fußball schreibt schon verrückte Geschichten. In diesem Spiel ist genug Brisanz drin“, sagt der 51-Jährige. Er selbst hat lange Zeit im Ruhrpott gelebt und als Spieler und Trainer mit Essen den Aufstieg in die Zweite Liga geschafft. „Ich kenne die Atmosphäre dort. Sicher werden auch ein paar Fans Sprüche gegen mich rufen. Aber im Großen und Ganzen erwarte ich einen freundlichen Empfang“, verrät Neuhaus.
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