Ägypten - Das Sorgenkind Ägypten ist eine der ältesten Zivilisationen der Welt - doch Demokratie ist am Nil immer noch ein Fremdwort. Die alleinherrschende NDP unter Husni Mubarak versucht, mit marktliberaler Politik die Probleme des Landes - Armut, Arbeitslosigkeit, hohe Inflation, Staatsschulden - in den Griff zu bekommen. Haupteinnahmequellen sind der Tourismus (20 Prozent aller Devisen), der Export von Erdöl und Gas - und die Gebühren des Suez-Kanals. Das größte arabische Land hat ein großes Bevölkerungswachstum. 90 Prozent der 80 Millionen Ägypter sind Moslems, neun Prozent koptische Christen. Verhaftungen, Folter und Morde an Häftlingen machen das Land zum Sorgenkind der Menschenrechtler. Presse und Kultur fassen in neuester Zeit ersten Mut.