„Wenn man elf Jahre für einen Verein spielt, wächst einem der Klub ans Herz und wird so etwas wie deine Familie“, sagt Maier, der vor gar nicht langer Zeit selbst noch in der Ostkurve stand und die Profis anfeuerte.

Denn ein Blau-Weißer ist er durch und durch: Seit seinem achten Lebensjahr kickt Arne für Hertha, gilt als eines der größten Talente in Europa. In dieser Saison gelang ihm der Durchbruch bei den Profis – Maier stand bereits in 16 Pflichtspielen auf dem Platz. Sein Traum ist in Erfüllung gegangen, die Vertragsverlängerung deswegen nur logisch. Er sagt: „Als Nachwuchsspieler war es immer mein Ziel, für die Profis im Olympiastadion zu spielen.“

Herthas Manager Michael Preetz ist glücklich 

Der technisch versierte Rechtsfuß, der überall im Mittelfeld spielen kann, zeigte in dieser Spielzeit mehrfach, dass er mit seiner Handlungsschnelligkeit das blau-weiße Spiel entscheidend beleben kann. Entsprechend glücklich ist Manager Michael Preetz über die Entscheidung des U19-Nationalspielers: „Arne hat gezeigt, über welch großes Potenzial er verfügt. Wir sind davon überzeugt, dass seine großartige Entwicklung noch lange nicht abgeschlossen ist. Und wir freuen uns natürlich, dass er hier die perfekte Chance sieht, sich Schritt für Schritt zu verbessern.“

Auch Coach Pal Dardai nahm die Nachricht natürlich mit Freude zur Kenntnis. Der als Förderer der Jugend bekannte Ungar sagte: „Arne hat blaues Blut. Die Verlängerung tut uns gut. Jetzt muss er aber den nächsten Schritt machen.“ SES