Füchse-Toreros heiß auf spanischen Stier

Dauer-Stress für die Füchse. Nach den Siegen gegen Medwedi Tschechow (31:28) und den SC Magdeburg (24:20) wartet am Sonntag (15.45 Uhr, Eurosport) in der Champions League bei Atletico Madrid die nächste Herkules-Aufgabe in nur einer Woche. Mit einem Erfolg im 15.000 Fans fassenden Palacio Vistalegre wären die Füchse-Toreros im Achtelfinale. Jungs, nehmt den spanischen Stier auf die Hörner.

„Atletico gehört zu den besten Mannschaften der Welt“, sagt Torsten Laen ehrfürchtig. Der Füchse-Kapitän muss es wissen. Schließlich spielte er zwei Jahre bei Ciudad Real, dem Vorgänger von Ateltico.

Bekanntlich zog der ehemalige Champions-League-Sieger 2011 aus finanziellen Gründen in die spanische Hauptstadt um. „Es ist wirklich ein großes Glück für den spanischen und europäischen Handball, dass das Projekt an anderer Stelle fortgesetzt werden kann“, sagt Laen. Der Däne schwärmt von seiner Zeit in Spanien: „Ich wurde zweimal spanischer Meister und zweimal Sieger in der Champions League. Es war eine tolle Zeit. Ich habe dort noch viele Freunde.“ Klar: Atletico ist Top-Favorit. Im Hinspiel siegte das Starensemble von Trainer Talant Duschebajew mit 37:33.

Dass Atletico einen Gang runterschaltet, weil der souveränen Gruppenerste schon durch ist, glaubt Füchse-Manager Bob Hanning nicht: „Die haben sicherlich den Anspruch, vor eigenem Publikum gegen ein SpitzenKlub aus Deutschland zu gewinnen.“ Trotzdem geht es für Berlins Handball-Überflieger um mehr als die Quali fürs Achtelfinale. Hanning: „Mit einem Sieg können wir am Ende Zweiter werden. Das würde uns eine große Chance auf das Viertelfinale ermöglichen, weil wir dann einen leichteren Gegner erhalten würden.“

Dann muss aber im finalen Gruppenspiel am 25. Februar in der Schmelinghalle (14.30 Uhr) gegen Silkeborg gewonnen werden. Hanning: „Wir wollen ein Endspiel vermeiden.“ RT